向他陈述所有的经由.
第三章:试探与堕落
Chapter Three The Temptation and Fall
给第一对夫妇的警告
撒但既不能自在地在天上动员叛乱,他对上帝的冤仇,便在诡计毁灭人类的事上,找到新的运动范畴.他从伊甸园内圣洁夫妇的幸福和安泰中,看到他已永远失去的无上福乐.他起了嫉妒的心,便定意要引诱他们背叛上帝,并使罪和罪的刑罚落在他们的头上.他要使他们的爱心变为疑惑,颂赞的诗歌变为责难创造主的牢骚.这样,他岂但要使这两个无罪的人陷入他自己所受的痛苦之中,而且也要侮蔑上帝,并使全天庭因而懊丧.
对于咱们始祖所处的险境,他们不是没有得到忠告的.有天上的使者向他们阐明撒但的堕落,以及他打算覆灭他们的毒计;天使向亚当夏娃更明白地说明上帝政权--就是那邪恶之君所妄图颠覆之政权的实质.撒但和他的全军既是因违背上帝公义的诫命而堕落了,可见尊敬这个律法对亚当夏娃是如许主要,天天早上醒来第一个想到的人,由于只有这个律法能保持秩序和公理.
上帝的律法是与他自己一样神圣的.它是上帝旨意的启发,是他品格的写真,是他慈爱和智慧和表示.全宇宙的和谐,有赖于万有--不管其为动物或动物,--完整合乎造物主的律法.上帝已经制订法律,不但要管理一切活物,也要管理一切天然界的活动.万物都有定律,不容顷刻或缺.天然界中的万物,有做作定律来管理,惟独人在地上一切生物之中受道德律的管理.人既是上帝创造的杰作,上帝就赋予人能力,使之可以清楚他的律法,意识他律法的公义和慈爱,以及这律法对人所有的神圣权利;所以人必须中庸之道地顺从律法.
服从将带来的幸福
住在伊甸园中的始祖与天使一样,都要经由试验时期;他们若要保持幸福的生活,只有一个条件,就是遵从创造主的律法.顺命则存,抗命则亡.上帝已经使他们得到他丰富的恩情;可是他们若鄙弃他的旨意,那位不宽容犯罪之天使的主也必不宽容他们.违背律法,必丧失他的恩赐,并招致痛苦和败亡.
天使警告亚当夏娃要提防撒但的阴谋,因为他要不知疲倦的尽力陷害他们.在他们顺从上帝的时候,那恶者就不能损害他们;如有必要的话,则全天庭的使者也可以奉命来辅助他们.只要他们坚定抵抗他初步的侵袭,他们就能像天使一样保险了.如果他们一旦屈服撒但的引诱,则他们的本性就必败坏,以至再没有抵抗撒但的能力和志愿了.
上帝利用分辨善恶的树来试验亚当夏娃对他的顺从和爱心.耶和华对园中的一切果子,只加上一条禁令;但如果他们在这一件事上轻看上帝的旨意,就是犯了罪.撒但不能在别处引诱他们,只能从上帝所制止的树那里向他们进攻.如果他们想要摸索这一棵树的性质,就必受到他狡猾的试探.天使曾劝他们留神上帝所给予的警告,要对他的美意所赐的教训感到知足.
撒但的凑近
撒但为实现他的工作而不被发觉起见,就应用蛇来做媒介,这是他诈骗工作最合适的假装.那时蛇是地上最聪慧,最漂亮的一种动物.它长有翅膀,翱翔在空中时,发出耀目标金光.它卧在禁树成果累累的枝条上,饱尝树上甜蜜的鲜果,这真是令人悦目憧憬的气象.那灭绝者就这样埋伏在安定的乐园中,守候着他的俘虏.
天使曾警告过夏娃,叫她在园中从事日常的工作时,不可离开她的丈夫;她同丈夫在一起,比她自己独处时少有遭受试探的危险.可是她既聚精会神于她愉快的工作上,就人不知鬼不觉地离开了亚当.及至她察觉自己独处时,便感到身临险境,但她解脱了心中的惧怕,觉得自己有充足的智慧和力量足以分辨邪恶而予以谢绝.她不留意天使的警告,过了不久,她便带着好奇和羡慕的心情凝视着那一棵禁树.她见树上的果子无比美丽,心中不禁发生疑难,上帝为什么不许他们吃?
这时试探者的机遇来了.他似乎洞悉她心中的思惟,便对她说:"上帝岂是真说,不许你们吃园中所有树上的果子么?"(创3:1)夏娃闻声这话,好像就是她心中思维的回声,不胜大大惊讶.同时蛇用极悦耳的音调继续向她说话,狡诈地称颂她姿容秀美;而这些话不是不动人的.夏娃不但没有速速从那里走避,反而惊疑地迷恋着要听蛇讲话.如果向她说话的是像天使似的一个活物,就必引起她恐慌的心,但是她没有想到一条迷人的蛇,会成为堕落天使的媒介.
夏娃回答那试探者诱惑人的问题说:"园中树上的果子我们能够吃;惟有园当中那棵树上的果子,上帝曾说:你们不可吃,也不可摸,省得你们死.蛇对女人说:你们不一定死,因为上帝知道,你们吃的日子眼睛就晶莹了,你们便如上帝能晓得善恶."(创3:2-5)
撒但的诱惑
蛇说:他们若吃了这树上的果子,就必能到达更高尚的生活地步,进入更广阔的常识范畴.它自己吃了禁果,因此就得到了谈话的能力.他又暗示,耶和华不许他们吃这树上的果子,乃是因为嫉妒的心,惟恐他们升高就与他相等了.正因这果子有巧妙的特征,足以使人有智慧和才能,所以上帝才不许他们吃,甚至不许他们摸.撒但又暗示,上帝所警告他们的话不会真正实现的,不外是用来恐吓他们罢了.他们怎么会死呢?他们岂不是吃过生命树上的果子么?上帝这样作,无非是要拦截他们达到更高的发展,得到更大的幸福.
从亚当的日子直到如今,撒但的工作都是如此,并且已经得到很大的成功.他引诱人不相信上帝的慈爱,怀疑上帝的智慧.他时常地想引起一种骄易的好奇之心,一种急躁的求知之欲,来探索上帝智慧和能力的奥秘.因此许多人想要探索上帝的美意所保存的事,而忽略了他所显示的真理,殊不知这些真理,恰是他们得救所必需的.撒但试探人,使人不顺从上帝,引诱他们,使他们以为自己正在踏入奥妙的知识领域.但这完全是一种诱骗.他们自以为提高而扬扬自得,实在他们正在蹂躏上帝所定的条例,自己正走向败坏和死亡之路.
撒但告诉那圣洁的夫妇,违犯上帝的律法是与他们有利的.今日我们岂不是也听到这同样的论调么?许多人说,守上帝诫命的看法是多么狭小,同时他们认为自己有更广大的看法并享有更充分的自由.但这不过是伊甸园中那句话:"你吃的日子,"--就是违犯上帝的诫命,--"你们便如上帝"的回声.撒但说自己吃了禁果得到很大的利益,但他没有让人知道他已因犯罪而被赶出天庭.他虽然已经发现罪的结果乃是无限的丧失,但为了使他人陷入同样的境地,他就粉饰着自己的痛苦.照样,现今违犯诫命的人也设法掩盖自己的真面目;他虽然自称圣洁,可是这种骄傲的说法只能使他成为更阴险的欺骗者.他乃是撒但的党羽,一面自己践踏上帝的律法,同时引诱别人也这样行,造成他们永远的灭亡.
夏娃被引诱所胜
夏娃真心相信了撒但的话,但她的相信并没有救她脱离罪的刑罚.她不相信上帝的话,这就是她堕落的起因.在审判的时候,世人被定罪,不是因为他们诚恳相信谣言,乃是因为他们没有相信真理,因为他们疏忽了学习真理的机会.无论撒但的狡辩如何,违背上帝老是有祸的.我们必须下信心,要知道作甚真谛.凡上帝所记录在《圣经》中的教训,都是要警惕并领导我们的.这些教训是要使我们不受迷惑.我们若疏忽这些教训,结果就必自取败亡.凡与上帝的话相抵牾的,我们可以确知是从撒但来的.
蛇将禁果摘下来,放在那半系委曲接受的夏娃手中.于是他叫她回忆她自己的话,上帝曾不许他们摸这果子,以免他们死.他告诉夏娃,他摸了之后既没有受害,就是吃了也不过如斯.夏娃看不出自己所作的会有什么不良的结果,于是就更勇敢了.及至她"见那棵树的果子好作食品,也悦人的眼目,且是可喜爱的,能使人有智慧,www.guilinnew.net,就摘下果子来吃了."(创3:6)那果子的味道可口,而且在她吃的时候,她似乎认为有一种抖擞的力量,并以为自己正在进入更崇高的生活境地.于是她毫无忌惮地又摘下果子来吃了.夏娃既犯了上帝的禁令,她就成了撒但的工具,去搭救她的丈夫.于是在一种十分不自然的高兴状况之下,她手里满满地捧着禁果去找亚当,向他陈述一切的经过.
亚当的悲伤和认同
亚当脸上突现愁容,并表示惊奇恐慌.他听了夏娃的话,便答复说:这必是上帝警告他们所要防备的仇人;而且因为上帝的裁决,夏娃是必须逝世的.而夏娃却劝他吃,并引蛇的话说:他们不必定死.她又推论说这话必是真的,因为她并没有感到上帝不喜悦她,反而觉得高兴,高兴,并有新的生命贯彻她的全身,她以为这种新生命就是天上的使者所赋有的.
亚当看出他的伴侣已经违背了上帝的诫命,干犯了那实验他们虔诚和爱心的惟一禁令.于是他心中起了激烈的争战.他懊悔自己不该让夏娃离开他,如今事件既然到了这个田地,他必须与他所爱好的伴侣分离.但他怎么能忍心这样作呢?亚当曾与上帝和圣天使做伴,他曾见过创造主的荣耀.他也知道人类若一直忠心侍奉上帝,他们将有何等弘远的前程.但是他一想到要损失这在他看为比一切更珍贵的一个赏赐,就把一切的福分都忘却了.
对创造主的爱心,感恩,和忠实,被爱夏娃的心压倒了.夏娃原是亚当身材的一局部,所以他不忍与她分离.亚当没有想到,那存在无限权能的上帝,既能用尘土造了一个活跃俊美的他,又曾因爱他而为他造了一个配偶;同样,也很可以补上这一个空白.亚当终于决意与夏娃利弊与共;如果她必须死,他愿意与她同死.他想,那聪明的蛇所讲的话,或者是牢靠的呢.这时夏娃站在他面前,像没有违背上帝之前一样美丽,并似乎是一样地无邪天真.这时夏娃向他表示,她比以前更爱他.她身上也没有显出什么死亡的迹象,于是亚当决意冒险,不问结果如何,拿起禁果来很快地吃下去了.
犯罪的亚当和夏娃
亚当犯罪之后,起先以为自己进入了更崇高的生活境地.但未几他想起自己的罪,就甚是可怕.那向来暖和的空气,这时似乎使这犯了罪的夫妇感到严寒了.他们过去所有的恋情和安然消散了,代之而来的乃是有罪的感觉,和对未来的胆怯,以及心灵方面的充实.过去围绕他们的光亮之衣这时不见了,所以他们就想法为自己假造遮体之物;因为他们不能赤身露体见上帝和圣天使的面.
这时他们才看出他们罪的真性质.亚当责备他的伴侣,不该那样愚蠢地分开他,并受蛇的困惑;但他们自认为上帝从前既然多方面表现爱他们,则必能赦免这一次的过犯;他们想本人总不至于受到他们所怕的重大刑罚吧.
撒但因自己的胜利不胜雀跃.他已经勾引女人不信任上帝的慈祥,猜忌他的智慧,并冒犯他的律法.随后又借着她使亚当也跌倒了.
上帝的光顾
但是那位伟大的立法者行将向亚当夏娃宣布他们犯罪的结果.上帝在园中涌现了.在他们无罪和圣洁的时候,他们曾快乐地欢送他们创造主的降临,但现在他们却惊慌地回避了,并设法隐匿于园中的深处.但"耶和华上帝召唤那人,对他说:你在哪里?他说:我在园入耳见你的声音,我就惧怕,因为我赤身露体;我便藏了.耶和华说:谁告诉你赤身露体呢?难道你吃了我嘱咐你不可吃的那树上的果子么?"(创3:9-11)
亚当既不能否定,又不能推诿他的罪;可是他非但没有表示悔改,反而企图把责任推到他妻子身上,进一步推到上帝身上,说:"你所赏给我,与我同居的女人,她把那树上的果子给我,我就吃了."亚当曾三思而行地决定,因爱夏娃,自己情愿丧失上帝的喜悦,和他在乐园中的家乡,以及永远的幸福生活;但如今在他堕落之后,他竟企图把自己的过犯归咎于他的伴侣,并进一步归罪于创造主.可见罪的势力是多么的厉害啊!
当女人被讯问:"你作的是什么事呢?"她回答说:"那蛇引诱我,我就吃了.""你为什么创造那蛇?你为什么准它进伊甸园?"--这就是她为自己犯罪而推诿的话中所暗含的意思.这样,她像亚当一样,把他们堕落的义务推到上帝身上.自以为义的心理来源于说谎之人的父;我们的始祖在屈从于撒但的诱惑之后,就存有这样的心理.而且亚当的子子孙孙都有这同样的性格.他们非但不谦卑的否认自己的罪,反倒想包庇自己,而将责任推到别人,环境,或上帝身上--甚至把上帝所赐的福分拿来作抱怨他的借口.
因罪而来的咒诅
于是耶和华就宣布对蛇的判决说:"你既作了这事,就必受咒诅,比一切的牲口野兽愈甚,你必用肚子行走,毕生吃土."蛇既然作了撒但的媒介,就必同受上帝审判的刑罚.它原是原野的一切活物中最美丽,最可爱慕的,如今却成了活物中最卑鄙,最可憎的;为人和其余畜生所害怕,所恨恶了.上帝对蛇所说"我又要叫你和女人彼此为仇,你和后裔和女人的后裔,也彼此为仇;女人的后裔要伤你的头,你要伤他的脚跟"这些话,乃是直接对撒但说的,预指他最后的失败和毁灭.
上帝告知夏娃,今后她命里必要多受忧虑痛苦.上帝说:"你必恋慕你丈夫,你丈夫必管辖你."但在起初创造人的时候,上帝原是令她和丈夫两下平等的.如果他们经常顺服上帝--合乎他巨大仁爱的律法--他们就会永远彼此同等和气相处;然而罪带来了不协调的氛围,如今要维持联合,保持和谐,必须使一方服从于另一方面的辖制了.夏娃是第一个带头犯罪者,她违背了神的命令,离开丈夫的左右而陷入了试探中.又因她唆使亚当也犯了罪,所以上帝使她从今以后要受丈夫的管辖.假使堕落的人类,屈服了这针对着犯罪所作的判决,并将上帝律法的准则存在心内,这判决就是他们的福气;可是作丈夫的常常滥用给他的至大权利,以至使妇女的命运更苦,叫她们的生活成了重累了.
本来夏娃在伊甸园的家中,在丈夫身边有完全快乐的生活;但她似乎许多近代二十世纪不守妇道的夏娃一样,受了撒但的迷惑,心中妄图升到比上帝为她所部署的更高的地位.惋惜,她在努力求更高地位的时候,反而降得更低了.近代的妇女,若不以愉快的立场按照上帝的计划过她们日常的生活,也会产生同样的结果.有不少妇女因为要努力达到上帝所没有为她们预备的地位,以至把她们那能造福人群的工作岗位废置了.在她们追求更高地位的时候,就牺牲了妇女们真正的威仪和高贵的品德,也没有去作上帝为她们指定的工作.
犯罪的结果
耶和华向亚当宣布说:"你既服从妻子的话,吃了我所吩咐你不可吃的那树上的果子,地必为你的缘故受咒诅;你必终身劳苦,才能从地里得吃的.地必给你长出荆棘和蒺藜来,你也要吃田间的菜疏.你必汗流满面才得糊口,直到你归了土;因为你是从土而出的;你本是尘土,仍要归于尘土."(创3:17-19)
上帝的旨意原不是要这一对无罪的夫妇知道任何恶事.上帝已经大批地赐给他们善的而不给予恶的.但是他们违背了他的命令,吃了禁果,如今他们必要终身吃这果子,--他们必有恶的知识.(译者按:"分离善恶"原文作"知善知恶.")从那时起,人类必要遭受撒但的试探.以前所分派给他们的愉快工作,这时就变成忧苦辛劳的命运了.他们必要遭受扫兴,忧愁,痛苦,最后也必须死亡.
在罪的咒诅之下,万物都必向物证明背离上帝的性质和结果.当上帝造人的时候,他使人治理全地和所有活物.只有亚当始终尽忠于上天,则万物都必受他的管理.可是他一违犯了上帝的律法,那些初级动物就起来对抗他的治权了.上帝就这样凭着他的大恻隐,向世人明显了他律法的神圣,并借着他们自己的教训,使他们看出偏离律法,即或略微偏离,必有什么结果.
人犯罪之后所有忧苦辛劳的生活,也是上帝出于爱心所定的命分.这是因人犯了罪而必需给他的锤炼,使他在食欲和性欲上有控制,赞助他发展自治的习惯.这乃是上帝使人类从罪的败坏和堕落中,得以恢复的大计划的一部分.
曾经给人类的试验
上帝给我们始祖的警告--"你吃的日子一定死."(创2:17)并不是说他们吃了禁果当天就要死亡.乃是说那不能挽回的判决,当天必要宣告.上帝应许他们长生,原是以顺从为前提的;他们既违背了诫命,就必丧失永远的生命.当天就注定他们要死亡了.
人若要坚持无限无尽的生命,就必需持续一直地吃生命树的果子.不然,他的活气就必匆匆减少,直到生命毁灭为止.撒但的打算,是要亚当夏娃违反上帝,惹他的不悦;当前,假如他们得不到宽恕,他盼望他们能继承吃性命树上的果子,甚至永远过着罪恶和苦楚的生涯.然而在人类腐化之后,上帝就破时差派圣天使来看管生命树.在这些天使的四围,有光闪射出来,犹如火焰的剑.亚当的家庭中,不一个人得以超出这道藩篱,去摘取那赐人生命的果子;因而,世上就没有一个永生的功臣.
许多人以为我们始祖所犯的罪是那么小,而所招致的灾祸是那么可怕,因此,他们见上帝如此看待人,就怀疑他的智慧和公义.但如果他们更深刻地研讨这个问题,他们就可以看出自己的过错.上帝原来照他自己的形象造人,那时人是没有罪的.他要那些仅次于天使的人住满全地;但他们的顺从却必须先受试验,因为上帝不允许这世界住满鄙弃他律法的人.可是上帝凭着他的大怜悯,没有给亚当一个严峻的试验.所禁止的事既是容易遵守的,1.80雷霆合击,违犯这禁令的罪就更显侧重大了.亚当若不能赛过这最小的试验,如果委托他更重的责任,他也必不能忍受更大的考验了.
如果亚当所受的是一个较大的试验,那么,那些心里偏向邪恶的人就有所借口,说:"我所作错的乃是一件可有可无的事,上帝对小事是不会那么奢求的."这样,个别人所看为渺小而不加谴责的事,就可以随意去作了.但上帝已经说明,罪无论大小,在他看来都是可憎的.
在夏娃看来,违背上帝而吃了禁树上的果子,并引导她的丈夫一起犯罪,仿佛是一件小事;谁知他们的罪却翻开了灾祸之洪流的水闸,使全世界受到迫害.在受试探的一霎时间,谁能知道错了一步,会导致那么恐怖的结果呢?
很多人说,上帝的律法已经无效,而且人要遵守其中的规条是不可能的.如果这种说法是可托的,那么,亚当为什么受了犯罪的刑罚呢?我们始祖的罪使罪恶和忧患进入了世界,假若没有上帝的良善和慈善,人类就必永陷于失望的深渊中了.不要自欺,"罪的工价乃是死."(罗6:23)违犯上帝的律法决不能不受刑罚,本日正与当初上帝宣判人类始祖的刑罚时是一样的.
忧伤的告别
亚当夏娃犯罪之后,便不能再寓居在伊甸园中了.他们诚恳地期求上帝让他们留在那无罪的快活家乡之中.他们承认自己已经丧失住在那幸福所在的权力,并保障自己将来必相对地顺从上帝.但上帝告诉他们,他们的天性已经因罪而败坏了,抵御邪恶的能力已经削弱,他们已经开了途径,使撒但更轻易地濒临他们.而在无罪的时候,既然屈服于试探;如今在自发有罪的情况之下,就更没有能力保持自己的纯粹了.
于是他们带着自大跟难以形容的发愁心境,与他们华丽的故乡道别,而去住在被罪行所咒诅的地上,从前大气所有温暖调节的温度,现在有了明显的转变,所以上帝慈怜地为他们准备一件皮衣,维护他们不致受酷寒和酷暑的损害.
当亚当和他的伴侣在花的枯败和叶的凋谢上,首次看到死亡的迹象时,他们深深地为之悲哀,比当初世人为死人悲痛更为悲凉.柔嫩而美丽的花朵凋零,诚然足以令人哀伤;但当大树落叶的时候,这种景象活泼地使人看出一个残酷的事实;死亡已经是一切生物的命运.
人类被赶出乐园之后,伊甸园还留在地上一段很长的时代.(见创4:16)堕落的人类仍得展望那无罪的家乡,只是入口之处有天使扼守着.上帝的光荣浮现在有基路伯守护着的乐园门口.亚当和他的子孙常来到这里敬拜上帝.他们在这里从新立约要遵照上帝的律法,他们被赶出伊甸园,原是因为犯了这律法.及至罪恶的洪流泛滥全地,众人的邪恶决议了他们被洪水消灭的恶运时,当初栽植伊甸园的上帝就把它从地上收回去了.但是到了振兴的日子,当新天新地呈现的时候,伊甸园必要恢复,并装潢得比起初更加俏丽.
那时,那些遵守上帝诫命的人,必要从生命树上摘取果子.(见启2:7;21:1;22:14)而且在永恒的年日中,那些无罪的居民,必要在乐园中看到上帝齐备的创造之工的样本,其中毫无罪恶和咒诅的影响.这样也就说明,起初人类若实行了创造主的荣耀计划,则全地所浮现的光景是何等的佳美.
第四章:救赎的计划
Chapter Four The Plan of Redemption
天庭充斥悲伤
人类的堕落使全天庭布满了悲伤.上帝所发明的世界既被罪的咒诅所残害,则其上的居民就注定要遭遇困苦和死亡了.违犯律法的人好像没有什么逃脱之路,于是众天使结束他们夸奖的歌声;全天庭因罪所造成的损坏而哀恸了.
天庭荣耀的元帅--上帝的儿子,为堕落的人类动了恻隐之心.当他看到将亡之世界的灾害时,心中不禁动了无穷的怜悯之情,但上帝因着他的爱,已经拟定一个使人类得蒙救赎的规划.违犯上帝律法的就当治死.但在全宇宙中,只有一位能取代人类来满意这律法的条款.上帝的律法既与上帝自己同样的神圣,所以只有那与上帝等同的一位,才干为违背律法的人类赎罪.除了基督之外,没有人能救赎堕落的人类脱离律法的咒诅,并使他们重新与上天和好.基督乐意把犯法之差错和羞辱归到自己身上,--这罪在圣洁的上帝看来是那么可憎,甚至圣父与圣子必须分别.然而基督却乐意下到祸害的深渊来救命败亡的人类.
筹定和平
于是基督在父面前为罪人代求,天上的全军以言语所不能形容的深切关心,来等候它的结果.父子之间的神秘交谈继续了良久,--为堕落的世人"筹定和平."(亚6:13)救恩的计划在创造天地之前就已经设立;因为基督是"创世以来""被杀之羔羊;"(启13:8)虽然如此,但全宇宙之王为犯罪的人类来牺牲爱子,仍是经过一番相称挣扎的.但是"上帝爱世人,甚至将他的独生子赏给他们,叫一切信他的,不至消亡,反得永生."(约3:16)奇哉,这救赎的神秘!上帝竟爱一个不爱他的世界!谁能明确那"过于人所能测度的"爱是何等的长阔精深?在将来无穷尽的世代中,当天地之间一切的生灵请求明白那不堪设想之爱的奥秘时,他们必要大大惊疑,在上帝面前俯伏敬拜了.
上帝要在基督里显现,"叫世人与自己和好."(林后5:19)人类已经因罪而败坏堕落,以至靠自己就不可能与圣洁良善的上帝和好.但是基督既救赎人类免去律法的刑罚,就能将上帝的能力赐给人,与人的力量结合.这样,亚当堕落的儿女就能借以向上帝悔改,并信靠基督,再成为"上帝的儿女."(约壹3:2)
救赎的计划
人类所借以得救的惟一方案,把全天庭都包含在其无限的牺牲之中.当基督把救赎的筹划向众天使说明时,他们是不会快乐的;因为他们看出为了要援救人类,必须由他们所爱戴的无帅遭受语言所不能形容的患难.众天使又难过,又惊奇地听着基督告诉他们,他必须离开天庭的纯粹与平安,废弃天庭的喜乐,荣耀和永生,而与堕落的世界接触,忍受忧伤,耻辱和死亡.他必须立在罪人和罪的刑罚之间;然而只有很少的人肯接收他为上帝的儿子.他违心离开天上之君的崇高位置,自己低微,在地上取了人的款式,借着他亲自的休会来熟习人类所忍受的忧患和试探.为了"打救被试探的人,"(来2:18)
这一切都是他所必须忍耐的.当他作老师的义务完成之后,他必须被交在恶人手中,受他们因被撒但所煽动而加在他身上的各种凌辱和严刑.他必须作一个罪人,在天地之间被举起来,受最残暴的死.他必须禁受长期可怕的苦痛,甚至连天使也掩面不忍观看.当违犯律法的罪--全世界罪恶的重任--都压在他身上的时候,他心灵上必须忍受天父向他掩面的惨痛.
于是众天使俯伏在他们无帅的脚前,都愿意献上自己为人类牺牲.但是一个天使的生命并不足以偿付人类的罪债,惟有创造人类的主才有力气救赎人类.然而天使在救赎的计划中也有他们的一份工作.基督为了"受死的苦",竟"成为比天使小一点"的人.在他取了人道之后,他的气力就不如天使,所以在他受苦的时候要天使服侍他,激励他,抚慰他.天使也是服役的灵,奉派遣为那将要蒙受救恩的人效率.(来2:9;1:14)他们要掩护那些承受神恩的人脱离恶天使的势力,脱离撒但所常常覆盖在他们四周的黑暗.
当众天使看到他们的主受痛苦和耻辱时,心中充满了忧郁和气愤,期望能救他脱离杀戮他之人的手;然而他们不能出来干预,虽然看见也不能加以禁止.因为基督受恶人的侮辱和迫害乃是救赎计划的一部门;当他成为人类的救赎主时,他早已批准遭受这一切了.
基督向众天使保证说,借着他的死,他必要救赎多人,并要败坏那掌死权的.他也要恢复人类因犯罪而丧失的国,赎民必要与他一同承受地土,永远居在其中.罪与罪人必被涂抹剪除,永不再捣乱天上和地上的安宁.他吩咐全部天使要与他父所赞成的计划协和一致,并为堕落的人类因他的死得与上帝和好而喜乐.
于是有无奈形容的喜乐充满天庭.一个世界得蒙救赎,其荣耀和喜乐超过了生命之君的疼痛和就义.全天庭首次弥漫着后来天军在伯利恒山上所要唱出的歌声:"在至高之处荣耀归于上帝,在地上安全归于他所喜悦的人."(路2:14)这时"晨星一同歌颂,神的众子也都欢呼"的声音,(伯38:7)比当初创造的时候更为热闹.
暗示祝愿
第一次向人类所发救赎的宣布,乃是在伊甸园内对撒但的判辞中露布出来的.耶和华发布说:"我又要叫你和女人彼此为仇,你的后裔和女人的后裔,也彼此为仇;女人的后裔要伤你的头,你要伤他的脚跟."(创3:15)这判词在我们始祖听来,乃是一个应许.其中固然预先解释世人与撒但之间的战斗,但也申明这大寇仇的权势最后必被击破.亚当与夏娃站在公义的审讯者眼前,静候违犯律法的判决;但是他们在还未听到辛苦忧患的人生必要作他们的运气,以及他们必要归回尘土的判决之前,竟已先听到...